Áreas de investigación

Durante el embarazo, el microbioma materno responde a los desafíos ambientales, como las infecciones y las alteraciones dietéticas, y regula numerosos productos bioquímicos en el torrente sanguíneo materno y fetal. Descubrimos que el microbioma materno durante el embarazo modifica las influencias ambientales en el desarrollo cerebral de la placenta y el feto, con cambios duraderos en la función cerebral y el comportamiento de la descendencia.

El microbioma intestinal y el sistema inmunitario están en la interfaz de las interacciones genético-ambientales en muchas enfermedades del neurodesarrollo, neuropsiquiátricas y neurodegenerativas. Descubrimos que las alteraciones específicas del microbioma intestinal y del sistema inmunitario pueden aumentar el riesgo de anomalías cerebrales y conductuales en modelos de diversas enfermedades neurológicas, como el autismo, la epilepsia, el deterioro cognitivo, la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer. También descubrimos que pueden utilizarse intervenciones específicas basadas en el microbioma para tratar los síntomas de las enfermedades neurológicas.

Muchas afecciones gastrointestinales y metabólicas se asocian a alteraciones del microbioma intestinal y de los neuroquímicos. Descubrimos que las interacciones microbioma-neuroquímica pueden contribuir al riesgo de padecer el síndrome del intestino irritable e influir en la salud metabólica.

El microbioma intestinal regula cientos de sustancias bioquímicas en el huésped. Descubrimos que determinados microbios intestinales regulan la síntesis de moléculas neuroactivas, como la serotonina, que influyen en la actividad neuronal del eje intestino-cerebro. Además, descubrimos que determinadas bacterias pueden interactuar directamente con los productos neuroquímicos para promover su propia aptitud en el tracto gastrointestinal y alterar las respuestas del huésped a los medicamentos comunes que se dirigen a las vías de señalización neuroquímica.